无法实现的约定（名朋周题）
出鞘的剑缓缓抬起，对准了颈侧血脉的位置，剑尖上还缓缓往下滴着血。那血的颜色原本还是热的，只是很快在冬季干冷的空气当中失掉了活着的颜色，变成暗的、冷的样子。
剑锋的瞄准并没有让荀息转换视线。从进入到朝堂开始到现在，他都只是专注地看着年幼的新君卓子，仿佛那就是他的全部。
当里克一一责让着骊姬姊妹与两个孩子的罪名，左手执鞘，右手握住剑柄走上殿阶，逼近这个他本不应靠近的地方之时，荀息下意识地起身去拦，希望以己之躯阻住里克。对方却也不愧是在朝多年的共事，早在走近之前就猜到了他的意图，突然急跨几步，轻松绕过了荀息的路线，旋即拔剑，贯穿了卓子在庄重礼服之下的身体。尚还需要有人在旁照应才临朝的卓子不知那刺向他的是夺命之剑，因为剧痛发出一长声啼哭，血随着剑的拔离汹涌而出。
荀息上前看时，蜿蜒到石阶上的刺目血色和卓子迅速冷下去的体温告诉他，里克的剑已经斩断了所有。
现在，里克并不急于将剑再刺下去，在他一剑杀死卓子的时候，他就已经杀死了荀息，此刻他已经不需要多此一举。
“早便与你说过，立奚齐和卓子，纵是你为之赴死亦无半分好处，原也是想你乃会变通之人，不想今次你固执如斯。”
里克盯住荀息的颈项，忽而发现，他的须发也已经是白多黑少，入眼是深深浅浅的灰，完全不是当年共同帅师灭虢之时的模样了。里克相信，荀息既然还能在奚齐之后又立卓子，就一定不是年老糊涂之举，唯一令他不解的就是荀息明知人心不在骊姬姊妹所生的孩子，却还要应承了先君的嘱托。
听到里克说话的声音，荀息总算注意到还有人在注视着他，不光是里克，还有朝中的众人。
“我亦说过，有言在先，不可苟且。”荀息望着里克，那种似是期待着把自己祭献了的眼神让里克觉得紧张，不由更用力握住了剑柄。
荀息是陪着先君一路过来的人，两人之间的默契到了不用话语也能彼此心知肚明的地步。所以当病势沉重的先君召他前去，只一看他的眼神和身边年幼的两个孩子，荀息就已经洞悉了召见他的目的。
将年长的公子尽数支开，而宠爱骊姬所生幼子的先君，在临终前开始担忧起在朝中并没有多少人支持反而恨声一片的孩子，能否安然地继承他的君位。看过太多倾轧争夺的先君深明白，如果继位的新君不能令朝中信服，等待他的会是什么下场。他必须要找人来帮助奚齐稳定局面，于是便想到了荀息。
“何为忠，何为贞？”在得到荀息愿竭力忠贞，甚至以死保护新君的答复后，年老的国君似乎还心存忧虑，又追问道。
“公家之利，知无不为，忠也;送往事居，耦俱无猜，贞也。”荀息向着国君，拜伏于地。
现在，奚齐被杀于居丧之所，卓子更是在朝堂之上，死于剑下。先君所托，终究没能因为他的承诺得以完成。荀息长叹一声，拔出自己的佩剑来。
“你不明白，有一种人，有一些话，你永远也无法拒绝。”这是里克听到荀息说的最后一句话。后来，当他拔剑抹向自己的颈项，又猛然想起这话：
有一种人，有一些话，是他永远也无法拒绝的。
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